KAIST는 조광현<사진> 바이오 및 뇌 공학과 교수 연구팀이 IT와 BT의 융합연구인 시스템생물학 연구에 기반을 둔 '가상 암세포' 실험을 통해 암 전이를 유발하는 핵심 분자회로를 규명했다고 14일 밝혔다.
이에 따라 융합연구를 통한 생체시스템 모델링 및 바이오시뮬레이션 연구의 새로운 가능성을 제시하게 됐다. 조광현 교수 연구팀은 종양세포의 전이단계에서 어크(ERK)와 윈트(Wnt)가 포함된 다양한 신호전달경로에 의해 조절되는 단백질 이카드헤린(E-cadherin)의 양이 급격히 줄어드는 것에 대한 수학모형을 개발했다.
이어 대규모 컴퓨터시뮬레이션 분석을 통해 이들 결합 피드백회로의 복잡한 상호작용으로 인해 일어날 수 있는 다양한 생명현상을 밝혀냈다.
또 어크에 의한 알킵(RKIP) 인산화와 스네일(Snail)에 의한 알킵 전사억제 과정으로 구성된 결합 양성피드백 회로가 임계점 이상의 자극세기에서만 이카드헤린이 급격하게 발현되도록 조절함으로써 외부 노이즈에 강건한 스위칭 동작을 유발한다는 것 등을 규명했다.
유순상 기자 ssyoo@cctoday.co.kr