청주 청원선거구에서 내년 총선을 준비 중인 인사들은 모두 옛 청원군과 관련이 있다는 특징이 있다. 현역의원인 3선의 변재일 의원(더불어민주당)은 옛 청원군을 지역구로 뒀다. 김재욱 전 청원군수와 이종윤 전 청원군수도 예비후보로 등록했고, 역시 예비후보로 등록한 법조계 출신인 권태호 전 춘천지검 검사장과 오성균 청원군당협위원장은 내수가 고향이라는 공통점을 갖고 있다. 5·6·7대 청주시의원을 지낸 김현문 예비후보만 주로 청주시를 기반으로 활동해 왔다.

옛 청원군과 관계된 인물들이 대거 청원 선거구로 몰린 이유는 청원구의 인구 비례에 있다. 청원구의 지난해 11월 30일 기준 인구는 18만 1403명이다. 그 중 오창읍과 내수읍, 북이면 등 옛 청원군 지역 인구는 8만 409명. 우암동, 내덕동, 율량사천동, 오근장동 등 옛 청주시 지역 인구는 10만 994명으로 격차가 2만 585명에 불과하다. 흥덕, 서원, 상당 등 타 선거구의 옛 청주시와 청원군 지역 인구 격차가 거의 10만명에 달하는 점을 고려하면 청원군 지역 출신 인사들이 청원 선거구로 몰릴 수밖에 없다.

옛 청원군 인사들이 한 선거구로 몰리다보니 이들간의 관계도 흥미롭다. 김 전 군수와 이 전 군수는 오창읍 고향 선후배이자 김 전 군수가 군수시절 이 전 군수가 부군수를 지내기도 했다. 변 의원과 이 전 군수는 청주·청원 통합의 주역으로 서로 긴밀한 호흡을 맞추기도 했다. 옛 청원군 지역을 바탕으로 한 각 후보 간의 다양한 인연과 조합은 관전자들에게 재미를 주지만 대다수의 후보는 옛 청주시 지역에서 인지도가 약하다는 약점 또한 공유하고 있다.

따라서 19대 총선에서 청원 선거구의 승부처는 옛 청주시 지역, 특히 오근장동과 율량사천동 등 신규 택지개발지구에 들어선 대규모 아파트 단지에 거주하는 유권자의 마음을 누가 사로잡느냐에 달려 있다는 분석이 우세하다.

청주 청원 지역의 경우 오창과학산업단지의 악취 문제, 내덕동과 우암동의 도시재생사업, 내수읍의 상대적 박탈감 등이 주요 현안으로 떠오를 것으로 분석되고 있다.

특별취재반

범례(성명·나이·정당·경력),   정당= 새누리(새)·더불어민주당(민)·정의당(정)·노동당(노)·개혁국민신당(국)·안철수신당(안)·기독당(기)·무소속(무)

사진순서: 지역구 현역의원·정당의석·가나다순