두 가닥의 스키를 타고 질주하는 스키어의 모습은 보기만 해도 흥분과 낭만이 교차한다.

스키는 한때 특정 계층만 누리는 스포츠로 인식됐지만 최근에는 남녀노소를 불문하고 600만명 이상이 스키, 스노보드를 즐길 정도로 큰 인기를 끌고 있다.

특히 젊은층을 위주로 스릴을 만끽할 수 있는 스노보드는 그 인기가 하늘을 찌를 만큼 치솟고 있다.

주말에 스키를 즐기는 주말족, 야간에 흰 설경을 배경으로 낭만과 경제성을 찾는 올빼미족 등 스키인의 별칭도 어렵지 않게 들을 정도로 스키는 대중화가 됐다.

또한 해외의 스키 본고장을 찾아 여행을 떠나는 스키마니아들도 점점 늘고 있다.

그렇지만 스키는 여전히 조금은 까다롭고, 생각보다 비용이 많이 드는 스포츠다.

이동에서부터 숙박, 장비, 패션 등 사전에 챙길 것도 많다.

출발단계부터 꼼꼼하게 따져야 비용과 노력을 줄일 수 있다.

올해는 추위가 빨리 찾아오는 바람에 스키장의 개장이 예년보다 보름 정도 빨라졌다.

지난 16일 용평리조트를 비롯, 보광 휘닉스리조트가 같은 날을 문을 열어 스키어와 스노보드맨을 반겼다.

현대성우리조트는 지난 17일 개장했고, 이어 대명비발디파크, 강촌리조트가 설원의 모습을 드러냈다.

전북 무주는 내달 9일 개장을 목표로 손님맞이 준비에 분주하다.

충청권에서 스키를 즐기려면 충북의 사조리조트, 전북 무주리조트 등이 우선 떠오른다.

그러나 약간의 발품을 팔면 강원지역이나 서울 및 경기지역의 스타힐리조트·양지파인리조트·서울리조트·지산프레스트리조트·베이스타운 등도 이용할 만하다. 

최장준 기자 다른기사 보기