대전·세종·충북·충남 등 충청권 4개 시·도가 충청권 광역생활경제권(메가시티) 구현을 위한 전략 수립 연구용역이 본격 착수됐다. 허태정 대전시장과 이춘희 세종시장, 이시종 충북지사, 양승조 충남지사는 어제 세종시청 집현실에서 ‘충청권 광역생활경제권 전략 수립 연구용역’ 착수보고회를 가졌다. 대전세종연구원이 주관하고, 충남·북연구원이 참여하는 이번 연구용역은 11월까지 진행되며, 충청권 메가시티의 기본 틀을 제시할 것으로 전망된다.
이날 착수보고회에서 미리 제시된 충청권 광역생활경제권 비전은 ‘대한민국 초광역과 지역을 더 강하게 연결시켜주는 글로컬 하이퍼링크, 충청권 메가시티’로 제시됐다. 또 3대 전략으로는, 초광역 경제권 중심성:분업형 산업구조, 광역생활권 연결성:다핵거점 네트워크, 지역 문화권 정체성:지역성 기반 공동체 등을 내놨다.
이번 용역 착수로 충청권 메가시티 추진의 첫 실행 단추는 꿰었다고 할 수 있지만, 여러 우려 점이 남아 있는 것도 사실이다. 각 시·도 간의 입장 차이와 이해관계 충돌로 인해 용역 과정에서 상당한 진통이 따를 수 있다. 용역을 맡은 연구원들은 각 시·도의 주장에 눌려 자칫 메카시티의 목적과 방향은 상실한 채, 뜬구름 잡는 듯한 그림만 내놓는 가능성도 배제할 수 없다.
충청권 4개 시·도 단체장들의 연구용역에 대한 의지가 무엇보다 중요하다. 메가시티가 ‘광역경제생활권’으로 테두리를 만들어 놓았지만, 결국에는 단체장들의 정치적 거점과 직결될 수밖에 없기 때문이다. 단체장들의 정치적 계산이 개입되면 제대로된 구상이 나오는 것은 불가능하다. 여기에 내년에는 지방선거까지 예정돼 있다. 메가시티 구상이 내년 지방선거에서 정치적 갈등으로 비화될 공산도 무시할 수 없다. 이 때문에 충청권 4개 시·도는 이번 연구용역을 통해 메카시티와 관련된 변경시킬 수 없는 분명한 목적과 방향성을 확실하게 제시해야 한다. 정치·지역·이기적 논리가 비집고 들어올 틈을 애당초 만들지 말아야 한다.
