한나라 “초당적 대처“·민주당 “내각 총사퇴"
집권여당인 한나라당은 초당적 대처와 국론통일을 강조한 반면, 민주당 등 야권은 안보 부실에 따른 정권 책임론을 강력 제기하는 등 ‘북풍(北風)’ 차단에 진력했다.
한나라당 정몽준 대표는 이날 여의도당사에서 열린 ‘살려라 경제 희망캠프’ 회의에서 이번 사태를 반민족적 범죄행위로 규정하고 북한에 대한 강력한 응징을 주장했다.
정 대표는 또 “북한의 소행이 명백한 만큼 하나가 돼야 한다”며 그동안 북한 연루 가능성을 경계해온 야당에 국회 대북결의안을 만장일치로 가결시킬 것을 제안하는 등 역공을 취했다. 이와 함께 조사 결과 발표가 공식 선거운동 개시일과 겹친 것을 빌미로 한 야권의 공세를 겨냥, “이 문제만큼은 정쟁거리가 돼서는 안된다”며 차단막을 쳤다. 2000년 총선 직전 당시 여당인 민주당이 남북정상회담 개최 합의사실을 발표했다가 역풍을 맞고 패배한 것을 반면교사로 삼은 것으로 풀이된다.
이에 대해 사태 대응을 둘러싸고 북한을 옹호한다는 비난을 받아온 민주당 등 야권은 당혹감 속에서도 북한발(發) 선거변수인 북풍 확산을 막기 위한 대대적인 반격에 나섰다. 이를 위해 국군통수권자인 이명박 대통령의 대국민 사과와 정운찬 총리를 비롯한 내각 총사퇴를 요구하고 나서는 등 논란의 초점을 조사의 신뢰성 문제에서 정권의 안보무능으로 돌리는 등 국면 전환에 총력전을 폈다.
민주당 정세균 대표는 이날 한 라디오 프로그램에 출연, “46명의 우리 장병들이 죽음에 이르도록 하고 주력 전함이 침몰하도록 안보 허점을 드러낸 이 정권에 대해 단호한 책임을 물어야 한다”며 내각 총사퇴를 주장했다. 정 대표는 또 “여당이 노골적으로 천안함 사건을 선거에 이용하면 역풍이 불 수 있다”고 경고한 후, 초당적 차원에서 북한의 도발에 단호히 대처할 뜻을 분명히 했다.
한편 여야는 이날 국회 ‘천안함 침몰사건 진상조사특위’를 조속히 가동키로 합의했다.
한나라당 김무성, 민주당 박지원 원내대표는 이날 낮 전화 통화를 갖고 이 같이 의견을 모았으며, 특위 가동시점은 여야 원내수석부대표 간 협의를 통해 결정할 예정이다.
나인문 기자 nanews@cctoday.co.kr
