칠갑산의 청정이슬을 먹고 자란 청양고추는 새콤달콤한 맛이 강하고 과육이 두꺼우며 캡사이신과 미네랄, 비타민 등이 풍부해 대한민국의 대표고추로 전국적인 명성을 얻고 있다.

특히 명품 청양고추는 이러한 명성에 어울리게 생산 단계부터 다르다. 무제초제, 태양 건조, 청결 세척, 공동 선별, 친환경 재배, 리콜제 등 6단계 차별화 생산과정을 거치고 군이 품질까지 보증하고 있다. 또한 청양농협이 운영하는 고춧가루 가공공장은 이물질 제거, X-레이 검사 등 완벽한 공정에 의해 고춧가루를 생산하고 있으며 최근에는 HACCP 인증까지 받아 국방부에도 납품하고 있다.

이 같은 명성으로 전국의 1만여명의 고정 소비자가 매년 청양고추를 찾고 있으며 사전예약에 의한 주문도 쇄도하고 있다.

청양=윤양수 기자 root5858@cctoday.co.kr

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