제20대 총선을 90여일 앞두고 참신하고 전문성을 갖춘 인재 영입에 열을 올리고 있는 정치권에 ‘부정·비리 인사 주의보’가 발령된 모습이다.

검증 시스템을 제대로 거치지 않은 채 과거 비리나 부정부패 관련 범죄를 저지른 인물을 영입했다가 여론의 지탄은 물론 선거를 앞둔 각 당의 위상에도 악영향을 미칠 수 있기 때문이다.

더불어민주당과 무소속 안철수 의원의 ‘국민의 당’은 최근 이와 관련해 홍역을 치렀다.

더민주는 지난 8일 입당한 김선현 차의과대학교 교수가 일본군 위안부 피해자 할머니들이 그린 그림을 무단으로 사용했다는 의혹에 휩싸였다.

논란이 불거지자 김 교수는 물론 당 차원의 해명이 이어졌다. 같은 날 국민의 당도 첫 외부인사 영입 과정에서 비리 혐의 연루 전력으로 논란이 대두된 김동신 전 국방장관, 허신행 전 농수산부 장관, 한승철 전 대검 감찰부장 등 3명에 대해 입당을 전격 취소했다.

이는 안 의원이 평소 부정부패에 단호하게 대처하겠다는 의지를 밝혀온 만큼 논란을 확산시키지 않겠다는 뜻으로 풀이된다.

새누리당은 아직 이러한 사례는 없지만 향후 인재 영입은 물론 공천 과정에서 철저한 자격심사 과정을 거칠 것으로 보인다. 현행 새누리당 공천 부적격 기준은 △금고 이상의 형을 선고받고 재판 계속 중에 있는 자 △파렴치한 범죄 전력자 △부정·비리 등에 관련된 자 △유권자의 신망이 현저히 부족한 자 등으로 규정하고 있다. 새누리당은 충청권, 특히 충남지역의 경우 본선보다 당내 경선을 통과하는 것이 더 어려울 것이라는 관측이 나오면서 기준이 보다 엄격하게 적용될 전망이다.

당 공천제도특별위원을 역임한 김태흠 의원(충남 보령·서천)은 11일 기자와 만나 “사회적 물의를 일으켜 당의 이미지를 실추시키는 등 해당(害黨)행위를 한 인사는 당내 자격심사 자체를 통과하기 어려울 것”이라며 “향후 공천심사위원회에서 당헌·당규에 명기된 자격심사기준을 철저히 들이대 (자격에 미치지 못하는 인물을) 걸러낼 것”이라고 예상했다.

당의 공천 실무를 담당하는 홍문표 제1사무부총장(충남 예산·홍성)도 최근 “야당이 수사 중이거나 재판을 받는 인물을 공천에서 배제하겠다는 기준을 세웠는데, 우리 당도 발맞춰 이에 준하는 기준을 세울 수 밖에 없다”며 “부정부패를 저질렀거나 성범죄 전과자, 상습체납자 등 국민이 원치 않는 인물은 (공천이) 어렵지 않겠나”라고 말한 바 있다.

서울=이병욱 기자 shoda@cctoday.co.kr